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Ein mitreißender, bildgewaltiger Roman über den Preis der Freiheit und der Selbstbestimmung

Hawai'i, 1893: Noch wiegen sich Kokospalmen im Wind, stehen Regenbögen am Himmel, da braut sich am Horizont bereits ein Sturm zusammen. Amerikanische Großkapitalisten stürzen in einem Staatsstreich die Königin und bereiten die Annexion durch die USA vor. In Honolulu brodelt es, gehen die Risse auch durch die einflussreiche deutsche Gemeinschaft des Archipels, denn ein Land wird gestohlen - und wehrt sich. Inmitten des Geschehens drei außergewöhnliche Frauen: Die weise, gewitzte Königin Lili'uokalani, ihre deutsche Beraterin Gertrude Wolf und die mutige Journalistin Emma Nawahi verbindet nicht nur die Liebe zum Land Hawai'i, sondern vor allem tiefe Freundschaft, die angesichts des drohenden Untergangs ihrer Welt auf die Zerreißprobe gestellt wird.

Denn sollte Hawai'i tatsächlich eines Tages der 50. Bundesstaat der Vereinigten Staaten werden, droht der heimischen Kultur ein Ende. Oder auch schon lange vorher. Die hawaiische Sprache, Hula und andere Bereiche hawaiischer Kultur könnten unter dem starken kulturellen Einfluss der USA zurückgedrängt werden. Und all das nur, weil einige geldgierige Geschäftsleute auf der Insel weiter ihre Macht ausbauen wollen? Königin Lili'uokalani, Gertrude Wolf und Emma Nawahi beschließen zu kämpfen; und zwar für mehr als ihre Freiheit, nämlich für ihre Identität, die immer mehr verlorengeht. Als die alles entscheidende Schlacht naht, muss jede für sich eine Entscheidung treffen: Kampf oder Unterwerfung, Liebe oder Hass, Haltung oder Resignation ...

Wenn Literatur, dann definitiv aus Sabrina Janeschs Feder - was die deutsche Autorin schreibt, fesselt einen wie kaum etwas anderes im Bücherregal. Kaum "Territorium" aufgeschlagen, ist man mittendrin im Geschehen, ganz nah an den Protagonist*innen, leidet und fühlt mit ihnen wie mit der besten Freundin. In schwierigen Zeiten wie den heutigen ist solche Belletristik wichtiger denn je. Was damals geschehen ist, ist von himmelschreiender Ungerechtigkeit, droht derzeit aber wieder zu passieren; siehe Ukrainekrieg und Chinas Anspruch auf Taiwan. Janesch macht aufmerksam auf die bedeutsamsten Themen dieser Tage. Indem ihr Unterhaltung fernab des Mainstreams gelingt. Das vorliegende Buch sollte auch an Schulen Pflichtlektüre sein; unbedingt sogar!

"Territorium" ist nicht nur ein grandios geschriebener Roman, verfasst von einer Schriftstellerin ohnegleichen, sondern außerdem ein Geschichtsbuch allererster Klasse. Sabrina Janesch hat auf 480 Seiten die wahre Seele Hawai'is eingefangen. Und schafft es dabei, den Leser, die Leserin über viele Stunden lang zu fesseln sowie für Historie zu begeistern wie kaum jemand sonst. Hier erfährt man eine Lektüre, von der man sich ab dem ersten Satz so berauscht fühlt wie seltenst sonst im Leben. Kurzum: ganz groß(artig)e Erzählkunst!

Susann Fleischer
12.10.2026