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Vier Monate sind vergangen seit dem Blutbad in der Glänzenden Galerie, bei dem Prinz Conors Verlobte und zahlreiche Adlige sowie Schwerreiche von Castellan umgebracht wurden. Doch weder das Reich noch Schwertfänger Kel kommen zur Ruhe. Die Ereignisse sorgen noch immer allerorten für Aufruhr. Der Täter muss endlich geschnappt werden, sonst herrscht niemals wieder Frieden im Land. Kel macht sich an diese verantwortungsvolle, fast unlösbare Aufgabe. Insgeheim arbeitet er dabei mit dem legendären Lumpensammlerkönig zusammen. Notgedrungen, denn er hütet die einzigen Hinweise auf das Verbrechen. Einmal mehr scheinen dessen Intrigen den Königshof zu unterwandern. Und Kel droht ein Bauernopfer in diesem Spiel zu werden. So wie auch die Heilerin Lin. Auch sie ist durch ein unheilvolles Bündnis dem Lumpensammlerkönig ausgeliefert.

Kel hat schwer zu kämpfen. Zumal es in Prinz Conor mittlerweile einen Freund sieht. Der ist sich seine Rolle als Prinz inzwischen vollkommen bewusst. Und versucht seine Pflichten bestmöglich zu erfüllen, während sein Vater allem Anschein nach dem Wahnsinn zu verfallen droht. Einzig Lin kann den Monarchen nun noch retten. Tatsächlich ist hier Magie am Wirken, Lin allerdings (noch) nicht mächtig genug, um dem entgegenzuarbeiten. Es liegt also an Kel, um die nahende Katastrophe noch zu verhindern. Zumal das Schiff von Prinzessin Anjelica, Thronerbin von Kutani, schon bald in Castellans Hafen einlaufen soll. Um herauszufinden, was im Königreich vor sich geht, muss Kel viel riskieren. Während Lin mit ihren Gefühlen zu Prinz Conor kämpft. Die beiden kommen sich näher, und schließlich sogar viel zu nah ...

Fantasyunterhaltung auf allerhöchstem Niveau - nur wenige Autor*innen haben solch ein Talent wie Cassandra Clare. Sie gehört ohne jeden Zweifel zur Crème de la Crème der Schriftstellerelite weltweit. Das hat sie mit ihrer Reihe um die Schattenjäger Clary und Jace bereits eindrucksvoll bewiesen. Doch mit "Ragpicker King" legt Clare gleich mehrere Schippen obendrauf. Kaum aufgeschlagen, fühlt man sich ganz schwindelig, geradezu berauscht. Noch weitaus besser als jede Droge! Ab der ersten Seite wird man von der Story in den Bann gezogen; und zwar mit allen Sinnen. So wie hier, so wünscht man sich Fantasy: nämlich spannend, wie eine emotionale Achterbahnfahrt und absolut magisch. Clare tritt in die Fußstapfen der ganz Großen ihres Genres - nicht zuletzt in die von J.R.R. Tolkien - und weiß diese definitiv auszufüllen. Chapeau!

Es gibt kein Superlativ, der Cassandra Clares Fantasy auch nur im Mindesten gerecht werden würde. Was die US-Amerikanerin schreibt, haut einen glatt vom Hocker. Ihre "Die Chroniken von Castellan"-Saga ist einfach nur der Wahnsinn. Wow, wow, wow! Ab dem ersten Satz von "Ragpicker King" verschlägt es einem nicht nur den Atmen, sondern auch die Sprache. Literatur als spektakulärstes Fantasyabenteuer gelingt niemandem so wie Clare. Ihr Können begeistert einen über alle Maßen und fesselt dabei so sehr, dass man von der Welt um sich herum nichts mehr mitbekommt. Kurzum: anziehender als ein Magnet!

Susann Fleischer 
29.09.2025

Cassandra Clare: Ragpicker King - Die Chroniken von Castellan. Aus dem Amerikanischen von Heinrich Koop, Franca Fritz

München: Penhaligon Verlag 2025 704 S., € 24,00 ISBN: 978-3-7645-3287-1

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