Krimis & Thriller

Gelungener dritter Teil der Krimi-Reihe rund um den Anwalt Matthew Shardlake

England im Jahre 1541: Der englische König Heinrich VIII. ist mit seiner fünften Frau Catherine Howard verheiratet und unternimmt mit seinem Hofstaat eine Reise quer durch sein Königreich, um das Volk für sich und die Reformation der Kirche einzunehmen. Nur fünf Jahre zuvor sind Anstrengungen für eine Rebellion des katholischen Nordens gegen Heinrich VIII. unternommen worden, die allerdings scheiterten. In diesen unruhigen Zeiten wird nun Matthew Shardlake als "Anwalt des Königs" im gleichnamigen Kriminalroman von C. J. Sansom auf eine besondere Mission geschickt.

Shardlake begibt sich auf Geheiß des Erzbischofs von Canterbury Thomas Cranmer zusammen mit seinem Gehilfen Barak auf den Weg nach York. Er soll, mit dem dort ansässigen Anwalt Giles Wrenne, im Namen des Königs Recht sprechen und zudem den inhaftierten Verräter Broderick nach London in den Tower überführen. Anfangs verläuft auch alles nach Plan: Shardlake und Barak kommen zwar mit einem Tag Verspätung, aber wohlbehalten, in York an und bereiten sich auf anstrengende Tage vor. Sie haben allerdings genug Zeit, um die Gegend im hohen Norden zu erkunden und Bekanntschaften zu knüpfen. Die junge Magd Tamasin hat es Barak besonders angetan. Und so geht die Zeit dahin, ohne dass etwas Aufregendes geschieht, bis eines Morgens Shardlake den Leichnam des alten Glasers Oldroyd entdeckt und mit der Aufklärung dieses Falles betraut wird.

Der Londoner Anwalt begibt sich in das Haus Oldroyds, um dort Beweise dafür zu suchen, dass es sich womöglich um einen Mord handeln könnte. Denn auch wenn der Mann recht betagt war, glaubt Shardlake nicht an einen Unfall. Im Hause des Glasers entdeckt er dann schließlich eine alte Schatulle, die seltsame Dokumente enthält - unter anderem einen königlichen Stammbaum, eine parlamentarische Verordnung namens "Titulus Regius", die die englische Königsfolge regeln soll, und das Bekenntnis eines Mannes namens Edward Blaybourne. Weiter kommt Shardlake allerdings nicht, da er bei der Durchsicht dieser Dokumente niedergeschlagen wird. Als er aufwacht, sind die Papiere gestohlen. Shardlake kann sich vorerst keinen Reim auf die Dokumente machen und muss seiner ihm zugeteilten Aufgabe der Bewachung von Broderick nachgehen, sodass der Dieb der überaus wichtigen Schriftstücke weiterhin sein Unwesen treiben kann.

Dieser versucht mehrmals Shardlake zu töten - einmal will er einen Grillspieß in Shardlakes Körper rammen, das andere Mal hetzt er ihm einen Bären, der eigentlich für die königliche Bärenhatz vorgesehen war, auf den Hals und beim dritten Mal ist unter dem Sattel von Shardlakes Pferd ein dorniger Rosenzweig versteckt, sodass das Pferd seinen Besitzer abgeworfen hätte, wenn Shardlake aufgesessen wäre. Nur knapp entgeht der Anwalt den Anschlägen und umso dringlicher drängt sich ihm die Frage auf, wer hinter den Mordanschlägen stecken könnte ...

Dem englischen Autor Christopher J. Sansom ist nach "Pforte der Verdammnis" (2005) und "Feuer der Vergeltung" (2006) erneut ein herausragender Kriminalroman rund um den Rechtsanwalt Matthew Shardlake gelungen. Er führt den Leser bild- und sprachgewaltig in die Regierungszeit von Heinrich VIII. und rekonstruiert im Laufe dieser Reise für den Rezipienten ein exaktes Abbild des damaligen Englands. Man wandelt mit Shardlake durch York und London und versinkt regelrecht in dieser Welt. Zudem führt Sansom den Leser vorsichtig an historische Ereignisse heran, wenn es beispielsweise um die "Pilgrimage of Grace" (die "Pilgerreise der Gnade") geht und um die nie enden wollende Rivalität zwischen Katholizismus und Reformation.

Sansom zeigt ein Bild des königlichen Hofes auf, das geprägt ist von Intrigen, Verschwörungen und Machtkämpfen. Einzig Shardlake sticht aus dieser Masse heraus - hat Sansom doch mit ihm einen Protagonisten geschaffen, der nicht dem Idealbild eines Mannes des 16. Jahrhunderts entspricht: Er hat einen Buckel und lebt allein, ohne Familie in London. Als Rezipient schlägt man sich allerdings auf Shardlakes Seite, wenn er vom König wegen seines körperlichen Gebrechens verspottet wird und so das Gelächter des königlichen Hofstaates und seiner Kollegen auf sich zieht.

Zusätzlich besticht der Roman durch juristisches Wissen, denn schließlich arbeitete Sansom einst selbst als Anwalt, bis er sich aufs Schreiben verlegte. Auf Englisch ist inzwischen der vierte Roman mit dem Titel "Revelation" erschienen. Da kann man nur hoffen, dass er recht bald auch in Deutschland erhältlich ist!

Susann Fleischer
13.07.2009

 
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Das Buch:

C. J. Sansom: Der Anwalt des Königs. Historischer Kriminalroman. Aus dem Englischen von Irmengard Gabler

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Frankfurt am Main: Fischer Taschenbuch Verlag 2009
656 S., € 9,95
ISBN: 978-3-596-17567-3

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