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Bald ist es wieder soweit!

In Kürze wird am 11. Juni der Anstoß zur 23. Austragung einer Fußball-Weltmeisterschaft erfolgen, dem neben Olympischen Spielen größten Sport-Event auf dem Globus. Leider hat es sich der Weltfußballverband FIFA auf die Fahnen geschrieben, in der jüngeren Vergangenheit das Turnier bevorzugt an Demagogen und an Länder zu vergeben, in denen demokratische Grundrechte und Menschenrechte mitunter mit Füßen getreten werden. Nachdem vor acht Jahren Russland und vor vier Jahren Katar als Gastgeber einer Fußball-Weltmeisterschaft hatten heucheln dürfen, sind nun Donald Trumps Vereinigte Staaten zum zweiten Mal nach 1994 am Zug. Darüber hinaus hat die FIFA bereits Sorge dafür getragen, dass in acht Jahren dann auch noch Saudi-Arabien an die Reihe kommen wird. In dieser Kontinuität mag man sich wohl fragen, warum Nordkorea bisher noch keinen Zuschlag erhalten hat.

Bei allem Klagen über Austragungsländer und dem merkwürdigen Gebaren der FIFA darf nicht vergessen werden, dass eine Fußball-Weltmeisterschaft das fantastischste sportliche Turnier überhaupt ist. Über mehr als einen Monat hinweg fiebern Menschen auf dem ganzen Erdball bei den Spielen ihrer Mannschaften, bis am Ende zwei Nationen übrig bleiben, die wissen, dass sie mit dem WM-Finale ein Match für die Geschichtsbücher bestreiten werden. So darf auch bei allem Verdruss über eine Austragung in Trumps Hoheitsgebiet durchaus Vorfreude auf dieses spannungsgeladene Ereignis entstehen. Zur Einstimmung empfiehlt sich hierzu "Tore, Tränen und Triumphe" von Andreas Matlé, das gerade bei Droemer Knaur erschienen ist.

Der Autor selbst ist Jahrgang 1960 und hat somit bereits einige WM-Turniere miterleben dürfen. Im vorliegenden Buch greift er jedoch zurück bis zu den Anfängen bei der ersten Austragung in Uruguay im Jahre 1930. Matlé hat dabei eine fast schon erschreckende Gleichberechtigung für alle bisherigen WM-Turniere an den Tag gelegt. Jeder WM widmet er exakt zwölf Seiten, unterteilt in vier Kapitel pro Turnier à drei Seiten. Jedes Kapitel hat er in chronologischer Anlage mit einer Spielminute versehen. Bei 22 WM-Turnieren und je vier Kapiteln ist er somit auf 88 Spielminuten gelangt. Um das Spiel, das bekanntlich 90 Minuten dauert, zu vervollständigen, hat er für die anstehende Austragung in den Vereinigten Staaten noch zwei Kapitel beigesteuert, dazu eine Halbzeitansprache, eine Verlängerung und ein Elfmeterschießen, allesamt folgerichtig auf jeweils drei Seiten.

Die monotone äußere Form ist glücklicherweise nicht deckungsgleich mit dem sehr erfrischenden und abwechslungsreichen Potpourri, das der Autor mit seinen Geschichten und Anekdoten abliefert. Erwartungsgemäß erfährt der wissbegierige Leser, welche Schlüsselspiele beim jeweiligen WM-Turnier stattfanden, welchen Weg sowohl der letztliche Titelträger als auch die deutsche Mannschaft nahm. Doch widmet sich Andreas Matlé auch weiteren Aspekten des Turniers und des Zeitgeistes oder auch fußballerischen Entwicklungen zwischen zwei Austragungen. So erhält beispielsweise Bert Trautmann ein eigenes Kapitel, ohne je bei einer Fußball-Weltmeisterschaft ein Spiel absolviert zu haben. Denn dieses Beispiel zeigt unter anderem die Engstirnigkeit des Deutschen Fußball-Bundes zu jener Zeit, aber darüber hinaus auch die völkerverständigende Kraft des Fußballs, wenn kurz nach dem Zweiten Weltkrieg ein blonder Deutscher zum umjubelten Helden im englischen Manchester werden kann.

Jeder Leser wird beim Studium von "Tore, Tränen und Triumphe" sicherlich seine eigenen Highlights finden, mutmaßlich abhängig davon, welche Turniere bei ihm oder ihr ob des jeweiligen Alters oder der Lebensumstände besonders hängengeblieben sind. Der Autor besticht auf knapp 350 Seiten mit einer unterhaltsamen, weil breit gefächerten Themenauswahl und einem sehr veritablen Wissen um viele sportliche Details. Für gewöhnlich kommen Bücher dieser oder einer ähnlichen Machart reichlich bebildert daher, doch beschränkt sich Matlé hier ebenfalls sehr konsequent in seiner Gestaltung mit einem Mannschaftsbild des Weltmeisters sowie einem Turnierplakat pro Austragung. Menschen mit einem Faible für klare Strukturen und Freunde des runden Leders werden an diesem Buch ihre wahre Freude haben und damit sehr gut die Wartezeit bis zum Eröffnungsspiel der 23. Fußball-Weltmeisterschaft überbrücken können.

Christoph Mahnel
26.05.2026